大明成化元年。十八岁的成化帝刚刚即位，想册封三十五岁的宫女万贞儿为皇后。一时朝堂振动，一众老臣纷纷上书死谏，言不合祖宗法制。成化帝大怒，欲当庭杖责老臣。最后周太后走进奉天殿，保下一众老臣，严厉斥责皇帝。成化帝妥协，册封先帝指定的吴氏为皇后，册封万贞儿为妃。谁知成化帝竟一步不进坤宁宫，日日留宿在万贞儿处，年轻漂亮的吴皇后，日日独守深宫。一日，吴皇后寻故杖责万贞儿，成化帝大怒，欲废吴皇后，再立万贞儿。刚刚平复的朝堂，再次振动。我们的故事，也从此开始。