第35章
天刚亮,祠堂外冷得刺骨。
沈永志跪得太久,双膝早已没了知觉,疼得钻心。
每一次呼吸都像吸进冰渣,喉咙里泛着铁锈味。
他眼前发黑,身子晃来晃去,要不是心里一股倔劲撑着,早就倒下了。
突然,一阵撕心裂肺的哭喊打破了寂静。
“我的儿啊!
我的命根子啊!”
章氏披头散发,带着李翠花几个平日里抱团的妇人,一头撞向祠堂大门,哭得像要断气,“孙族老!
您行行好!
永志还是个孩子,哪经得起这么罚!
这是要活活弄死他啊!”
李翠花也跟着拍门捶腿,大声嚷嚷:“是啊族老!
孩子不懂事,打两下骂两句就行了,哪有这么往死里整的!”
“沈桂兰那个狠心女人,心肠比毒蛇还毒!
为了家产,连亲儿子都不要了!”
祠堂里,孙族老听得太阳穴直跳,脸涨得通红。
他一晚上没睡,本就心烦,现在被吵得火冒三丈。
可他是个族老,总不能对几个女人动手,只能黑着脸硬扛,任她们哭天抢地。
其实他也觉得这罚得太重了。
可规矩是沈桂兰提的,他也当众点了头。
现在要是改口,以后谁还把他当回事?
正犹豫着,外面传来一阵稳重的脚步声,不急不慢,却压过了所有哭喊。
众人回头一看,只见沈桂兰一手拎一个旧竹篮,脸色平静地走来。
她一句话不说,整个人像块铁板,压得那几个闹事的妇人不由自主往后退了半步。
孙族老叹了口气,亲自打开了门。
沈桂兰走进祠堂,把竹篮放在供桌边上。
篮子里是一碗还冒着热气的粗粮饭,和一双新草鞋。
她没看儿子,先对着祖宗牌位深深拜了一拜,然后开口,声音不大,但每个人都听得清清楚楚:“列祖列宗在上,我儿子沈永志犯了家规,我做母亲的没管好,绝不替他求情。”
说完,她端起饭碗,走到沈永志面前。
“但他是我生的,我不能看着他饿死。”
话落,她竟在所有人面前,慢慢跪了下来,和儿子平视。
这一跪,全场鸦雀无声,连章氏都忘了哭。
沈桂兰舀起一勺饭,送到儿子干裂的嘴边,语气平静:“吃一口。
这是娘的心意。”
沈永志愣愣地看着母亲,眼里全是血丝,可还是张了嘴,把那口粗糙的饭咽了下去。
饭难以下咽,可咽下去后,胃里却涌起一股暖意,差点让他哭出来。
喂完一口,她放下碗,拿起草鞋递过去:“跪完三天,自己穿上鞋,走回家。
这是沈家的规矩。”
一碗饭,一双鞋,一边软,一边硬。
做完这些,她站起身,目光扫过所有人,一字一句地说:“我今天罚他,不是恨他,是要让他明白,也让全村人明白——养儿子,不是为了养老送终、还债顶罪,是要教他挺直腰杆,堂堂正正做人!”
这话像锤子砸在地上,震得人心发颤。
孙族老身子一抖,看着沈桂兰笔直的背影,眼里满是震动。
他低声问:“桂兰,就不能......少罚一天?”
“不能!”
沈桂兰斩钉截铁,“族老,饶他一次,他就敢再偷一次;放他一回,他就敢再骗一回。
日子久了,他就会变成一个偷鸡摸狗、满嘴谎话的废物!
到那时,我怎么对得起他死去的爹?”
她话音未落,门口传来拐杖敲地的声音。
林婆婆扶着秀薇走进来,默默把一床旧棉被盖在沈永志身上,然后看着沈桂兰,点头道:“好孩子,你这一跪,跪出了规矩,也跪出了人心。
这村子,是该立立规矩了。”
连林婆婆都站出来说话,章氏知道闹不下去了。
她狠狠瞪了沈桂兰一眼,转头就走,边走边大声嚷嚷:“大家看清楚了!
她就是做戏!
其实是想逼死亲儿子!
我可怜的孙子啊!”
很快,村里就传开了更难听的话——“沈桂兰嫌儿子拖累,正逼族老把他赶出宗族!”
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